赤坂さんは短大を卒業してから、アメリカに渡ってデザイン学校を卒業、そして現地で知り合った男性と結婚しました。その方や周囲の人の影響から「若くて、健康で、子どももいない、ニューヨーク郊外に住んでいる、それなのに仕事をしないことが罪悪感で」、仕事を探し始めたそうです。そのときのお話を伺いました。

記： やってみたいお仕事はありましたか？

赤坂さん： あの頃は航空会社にスチュワーデスとして勤めることに憧れていました。「あの制服を着たい」とか「飛行機に乗れるかもしれない」と思って、日本航空のアメリカ地区の会社に問い合わせてみたら、面接に呼ばれました。そこの支店長と部長と面接したけれど、その方たちがすごく良い方でした。海外生活が長いから、女性をとてもうまくリードしてくれて、話もすごく合ったから「やったー、私はいける！」と思ったけど、落とされたの。そう、これは就職活動をする時にも一般的に言えることだと思いますよ。

記： と言いますと？

赤坂さん： 私も経営者として面接をすることがあるけど、どんな仕事の面接でも同じことです。面接で相手からすごく良い言葉をかけられたら、そのときは落ちると思った方がいいし、逆に厳しい質問をされたときほど大丈夫なことが多い。なぜかと言うと、まだ雇うかどうかもわからないのに、面接にわざわざ来てくれたわけでしょ？でも面接官は人が入ってきて、挨拶をして座っただけで、その人ができるかできないかをすぐに判断できます。せっかく来てくれたけどやっぱり採らない、と一瞬で決めたら、あとは優しい言葉をかけて帰してあげたい、というのが面接する側の心理です。逆に「え、これいじめじゃないの？」と思うほど難しい質問をする面接官もいます。そのときは黙らないで、わからなくても自分なりの答えで喰い付いてくるような人は大丈夫。私も長年やってきたからわかります。

記： まだ就職活動をしていないのでよくわかりませんが、それはとても意外です！

赤坂さん： それじゃあまだピンと来ないかしら。でも本当ですよ。うちのモデルにも同じようなことがありました。ある会社のCMのオーディションでカメラテストをしたときに「絶対に落ちたわ、だって現場でうまくできなかった」と言うんです。私は「そんなことない、あなた絶対受かるわよ。ぎりぎりまで待ってみなさい」と言ったら、本当に受かりましたよ。そのときに私は、CMを作るアートディレクターとコピーライターとカメラマンが誰か、をチェックして、その人たちが好みそうなモデルにオーディションを受けさせました。だから面接を受ける側も逆に、誰に一番権限があるのかを判断し、その人の心理を読んでみるといいと思います。難しいかもしれないけどね。

記： お話を戻しますが、日本航空に落ちた後、お仕事はどうされたんですか？

赤坂さん： それが半年ほど経ってまた日本航空の面接に呼ばれて、今度は入ることができました。23歳のときです。予約の係でしたが、トレーニング期間が半年ほどあって、本当に大変な思いをしました。私が入った頃に予約システムがコンピューター化されて、空港名を東京だったらTYO、成田だったらNRTと、全て3文字のコードで表すことになりました。コンピューターは間違ったコードを入れると受け付けてくれなくて、先に進めません。さらにこれが全て英語ですからヒアリングも難しい。本当に大変でしたね。意地悪なお客様は私が新人だとわかっていて、わざとアフリカの聞いたこともないような空港を言ってくるんです。「えっ、コード何だろう？もういじめないで」と思いました。でも、プロはマニュアルを見ないで当然、少しずつ覚えていくだけではダメです。

記： 何か学んだことはありますか？

赤坂さん： 私がここで教えられたことの一つは、「会社が10時に始まるということは、デスクに座って、仕事も営業もできる状態が10時」ということです。これを上司に言われるたびに「はーい」と答えて、でもやっぱり遠いからと言い訳をして、また遅れたこともありました。でも会社を持ってわかったのは、私が遅れて行けば、うちの社員も遅れて来るということです。みなさんだって、授業の先生がいつも15分遅れて来ると言ったら、自分も遅れて行くでしょ？それと同じで、社員たちが10時に仕事を始めるために、誰がお手本を示すかと言ったら、上に立つ者。お手本を示すことは私の役目です。